これは､親鸞が9歳の時､得度される前夜に詠った詩で､｢諸行無常の世界｣が巧みに表現されていると言われています｡ さて､気象庁は6日､東京の桜(ソメイヨシノ)が満開になったと発表しました｡ この冬は寒さが長引いた印象がありましたが､平年より1日遅く､昨年より5日遅かった､とのことです｡

さくらはバラ科サクラ属サクラ亜属に分類される木であり､落葉広葉樹とのことで､日本人に古くから親しまれています｡ また､文化にも深くかかわっており､古代では､緑が生え稲作を始める時期に咲くため､暦代わりに使われていたと言われています｡

更に､さくらの花は往々にして葉が出そろう前に花が咲きそろい､この｢何もないところに花が咲く｣という状態に､古来生命力の強さを感じたことが､日本では最も一般的な花でありながらも､最も愛されている花とされているようです｡

ところで､冒頭に掲げた親鸞の詩ですが､こちらは毎年このさくらの季節になると､私自身が改めて思い起こし､しかし十分に実現できているかと問い直すと､素直にはYESと答え難い誠に奥深いものなのです｡

親鸞は､貴族の出身であったものの下流貴族で､父母を亡くし生活にも困窮しており､わずか9歳で出家されたと伝えられています｡

親鸞は｢得度｣するため青蓮院の慈鎮和尚のもとを訪れた時､すでに夜は更けていました。
得度には時間もかかりますし､たくさんのお弟子を集めなければなりません｡
｢もう遅いから明日にしよう」といった慈鎮和尚に､9歳の親鸞は和歌を詠んで答えたといいます。

『 明日ありと想うこころのあだ桜､夜半に嵐の吹かぬものかわ 』
｢この世は無常であり､今を盛りと咲く桜が夜中の嵐で散ってしまうかもしれません｡
同じように､私の命もいつなくなってしまうかわかりません｡ どうか､今ここで得度の儀式を執り行って下さい｣･････｡
そのことばに心打たれ､慈鎮和尚はすぐに得度の手配をされたということです。

例え今がどんなに順風満帆であったとしても､明日の未来は誰にも予測することはできません｡
であれば､今流れているこの一分一秒を如何に充実させるか､またさせる努力を惜しまないか､問われてきます｡

人生は長いようで意外に短く､その中で真に充実した時を過ごすこのできる時間はもっと短い･･･｡

これらを改めて実感させてくれる､定点観測としての｢さくらの季節｣です｡